glosario

corriente alterna
a la corriente eléctrica en la que la magnitud y dirección varían cíclicamente. La forma de onda de la corriente alterna más comúnmente utilizada es la de una onda senoidal (figura 1), puesto que se consigue una transmisión más eficiente de la energía. Sin embargo, en ciertas aplicaciones se utilizan otras formas de onda periódicas, tales como la triangular o la cuadrada.
La característica principal de una corriente alterna es que durante un instante de tiempo un polo es negativo y el otro positivo, mientras que en el instante siguiente las polaridades se invierten tantas veces como ciclos por segundo o hertz posea esa corriente.
corriente continua
 es el flujo continuo de electrones a través de un conductor entre dos puntos de distinto potencial. 
en la corriente continua las cargas eléctricas circulan siempre en la misma dirección es decir, los terminales de mayor y de menor potencial son siempre los mismos. Aunque comúnmente se identifica la corriente continua con la corriente constante (por ejemplo la suministrada por una batería es continua toda corriente que mantenga siempre la misma polaridad.